Нападение фашистской Германии на Советский Союз в июне 1941 года прервало обычную работу Московской консерватории, готовившейся к празднованию своего семидесятипятилетнего юбилея. Вскоре после начала учебного года Московская консерватория, подобно многим другим московским вузам, была эвакуирована в глубь страны. Местом сосредоточения основных педагогических сил консерватории стал город Саратов, где начиная с середины октября 1941 года велась непрерывная и напряженная работа в исполнительских, композиторских и историко–теоретических классах.

Группа старейших профессоров консерватории во главе с народным артистом А. Б. Гольденвейзером ещё до переезда консерватории в Саратов была эвакуирована по постановлению правительства в Нальчик, позже переведена в Тбилиси. Исполняющим обязанности директора консерватории Всесоюзный Комитет по делам искусств назначил профессора Г. А. Столярова.

На первых порах работа в условиях эвакуации представляла исключительные трудности. Надо было обеспечить большой коллектив педагогов и студентов всеми надлежащими условиями для развёртывания живой творческой работы. Необходимо было сохранить ценнейшие музыкально–педагогические кадры крупнейших в стране специалистов — мастеров советского исполнительства, композиторского творчества и музыкознания и продолжить уже начавшийся учебный год, стремясь всё время к полноценным учебным результатам; в то же время надо было развивать производственно–просветительскую и общественную работу по обслуживанию концертами частей Красной Армии, военных госпиталей, заводов, колхозов, школ и т. д. Все эти труднейшие задачи в 1941/42 учебном году оказались в основном выполненными. Наряду с основной частью профессуры в Саратове продолжали учебную работу педагоги Московского отделения, а также Центральной музыкальной школы–десятилетки, переведённой из Москвы в Пензу.

Уже с первых дней переезда в Саратов Московская консерватория с наличными силами своих и саратовских педагогов и студентов возобновила учебную жизнь. Были пересмотрены и перегруппированы классы, установлено твёрдое расписание занятий, введена строгая производственная дисциплина.

Одновременно с учебной работой началась и концертная деятельность. Помимо концертов в Большом и Малом залах Саратовской консерватории, бригады исполнителей стали выезжать для выступлений в части Красной Армии, военные госпитали и рабочие клубы. Очень быстро установился тесный контакт с новой аудиторией, оценившей культурно–художественное значение для города крупнейших московских музыкально–исполнительских и педагогических сил.

В области военно–шефской работы Московская консерватория организовала концертную бригаду для поездки на Западный фронт и приняла участие в формировании двух бригад, обслуживавших Брянский и Карельский участки фронта. Все эти бригады провели на фронте среди частей Красной Армии многочисленные концерты по специальным программам, разработанным репертуарной группой консерватории.

Свыше пятисот концертов провела консерватория в военных госпиталях Саратова. Основную организационную работу взяли на себя профессора А. В. Шацкес и Н. В. Шацкая, сами выступавшие в концертах и качестве исполнителей и лекторов. С особым вниманием отнеслись концертные бригады к обслуживанию трёх подшефных госпиталей. В них, кроме концертов, проводились дежурства и читки газет в палатах.

Немалую помощь оказала наша консерватория в деле организации красноармейской самодеятельности. Ряд профессоров и доцентов консерватории — Е. А. Милькович, В. В. Зайц, Вл. Г. Соколов — приняло участие в жюри конкурсов, много способствуя оживлению всей самодеятельной работы.

В порядке помощи детской музыкальной самодеятельности были организованы пять детских хоров, из них один во Дворце пионеров и один для детей военнослужащих в Доме Красной Армии.

Большую и разнообразную художественную деятельность Московская консерватория проявила в Саратовском радиовещании, приняв самое живое участие в работе Украинского Радиоцентра — в радио–передачах для оккупированных гитлеровцами районов Украины. В эту работу включились исполнители и композиторы, выполнявшие многочисленные ударные задания по написанию военно–массовых песен и более сложных музыкальных композиций. Особо следует отметить плодотворную творческую работу профессора Г. И. Литинского, а также профессоров Б. Н. Лятошинского и Г. Я. Юдина. Большой популярностью среди радиослушателей пользовался хор, организованный и руководимый деканом дирижерско–хорового факультета профессором Г. А. Дмитревским. В качестве солистов–исполнителей в концертных радиопередачах выступали все крупнейшие профессора Московской консерватории и лауреаты международных и всесоюзных конкурсов пианистов — А. Л. Иохелес, В. В. Нильсен, Т. Л. Логовинский, А. В. Шацкес, Я. И. Киппен, Д. П. Осипов, братья М. Д. и А. Д. Готлиб; скрипачи — М. Л. Затуловский, Я. И. Рабинович; виолончелисты — А. К. Власов, Б. М. Реентович, Я. П. Слободкин; вокалисты — А. П. Малюта, профессор М. П. Томашевский и другие.

Крупнейшее значение в музыкальной жизни Саратова имели академические концерты Московской консерватории, осуществлявшиеся регулярно в течение всего учебного года в Большом и Малом залах Саратовской консерватории. В Большом зале было проведено несколько симфонических концертов по программам, составленным из произведений русской классической музыки и советских авторов. Дирижировали симфоническими концертами профессора: Г. А. Столяров (Пятая симфония Шостаковича), А. О. Сатановский и Л. М. Гинзбург. Солистами на этих концертах выступали профессора консерватории: А. В. Шацкес, Л. Г. Лукомский, А. О. Сатановский, Б. К. Радугин, С. Н. Кнушевицкий и М. Л. Затуловский.

Большое внимание привлекали многочисленные камерные концерты, как ансамблевые, так и сольные. С самого начала силами педагогов  Московской  консерватории   были организованы смычковый квартет и фортепианное трио. Почти каждый из педагогов–исполнителей и лауреатов дал свой клавир-, виолин- или лидерабенд.

Неизменным успехом пользовалась работа музыкального лектория Московской консерватории. Художественно–просветительское значение его работы ни в коем случае не может быть переоценено. В течение зимних месяцев было проведено свыше десяти концертов–лекций на разнообразные темы, связанные с русской музыкой и творчеством советских композиторов. Отметим такие темы, как «Музыка в дни Великой Отечественной войны», «Русская музыкальная классика», «Музыкальное прошлое Саратова», «Творчество Шостаковича», «Образы Шекспира в музыке». Большой цикл лекций, посвященный основным принципам русской исполнительской школы, прочёл руководитель кафедры истории и теории пианизма, доктор искусствоведения, профессор Г. М. Коган.

Фортепианный факультет провёл научную сессию, посвященную становлению методических принципов московской фортепианной школы. С докладами выступали декан фортепианного факультета А. А. Николаев, доктор искусствоведения Я. И. Мильштейн, доценты Б. М. Берлин, И. С. Рабинович, Т. Л. Логовинский и другие. Обширную научную сессию провёл в конце учебного года историко–теоретический факультет. Первоначально намеченная тематика сессии о русской музыкальной классике значительно расширилась. Некоторые доклады были посвящены проблемам русского народного творчества (Л. В. Кулаковский), некоторые подробно освещали творчество русских композиторов предреволюционного периода. К числу последних относился содержательный доклад доцента Саратовской консерватории М. К. Михайлова о музыкальном стиле А. К. Лядова. С докладами по основным вопросам русской музыкальной культуры XIX столетия выступили ведущие профессора факультета: Т. Н. Ливанова, И. Я Рыжкин, В. Э. Ферман, И. И. Дубовский, доценты Ю. В. Келдыш, Б. В. Левик, В. О. Берков, В. В. Протоповов, И. И. Мартынов и другие.

Цикл докладов об особенностях русской музыки прочитал старейший советский музыковед, доктор искусствоведения, профессор Б. Л. Яворский. Он же провёл в течение учебного года специальный семинар по Баху, посещавшийся преимущественно педагогами Московской и Саратовской консерваторий.

Большое место в показательной работе Московской консерватории занимали отчетные концерты студентов и дипломников. Среди последних надо отметить пианистов А. Каплана и Л. Левину, виолончелиста Я. Слободкина, арфиста М. Рубина. Из двадцати восьми окончивших Московскую консерваторию весной этого года восемнадцать получили отличные отметки по специальности. Кроме перечисленных талантливых исполнителей, должны быть названы два композитора — Ю. М. Александров и М. А. Меерович, представившие в качестве дипломных работ Гвардейскую увертюру для оркестра и Кантату на оборонительный текст. Блестяще окончили Московскую консерваторию также студенты историко–теоретического факультета Е. Зарубина, музыкально–педагогического факультета Н. И. Богданова и дирижёрско–хорового факультета С. В. Попов. Все они были представлены кандидатами в аспирантуру. Значительно оживил исполнительскую работу студентов фортепианного факультета конкурс на лучшее исполнение, проведенный по инициативе командира РККА Г. А. Полищука. На состоявшихся творческих собраниях в живом товарищеском обсуждении проходило ознакомление с новинками советской музыкальной литературы, с произведениями, созданными в дни Великой Отечественной войны.

К началу 1942/43 учебного года было приурочено проведение декады советской музыки, в центре которой стояло исполнение Седьмой симфонии Д. Д. Шостаковича.