Итак, знаменательно: наш век консерватория встретила в новом, специально для нее построенном здании. Оба концертных зала стали приносить доходы, а это имело немалое значение для материального обеспечения консерватории. Отныне она приобрела прочную базу для учебной и музыкально-просветительной деятельности.

Очистительные бури начала века, сулившего «неслыханные перемены, невиданные мятежи» (А. Блок) не миновали и консерватории. События января 1905 года вызвали глубокий отклик в сердцах ее учащихся. Начались революционные волнения. На сходке 4 марта 1905 года учащиеся объявили о своем «полном сочувствии освободительному движению, охватившему в настоящее время лучшую часть русского общества». Требования консерваторцев содержали как вопросы постановки учебного дела, так и самые широкие общедемократические лозунги. С ростом революционного движения занятия в консерватории к октябрю 1905 года фактически прекратились.

18 октября 1905 года Москва хоронила убитого агентом полиции Н. Э. Баумана. Процессия двигалась к Ваганьковскому кладбищу мимо здания консерватории. Здесь ее встретил оркестр учащихся, который под управлением 19-летнего Михаила Эрденко, впоследствии известного скрипача, заслуженного деятеля искусств РСФСР, исполнил революционный траурный марш «Вы жертвою пали в борьбе роковой». Затем консерваторский оркестр, несмотря на  запрет полиции исполнять на похоронах Баумана музыку, примкнул к процессии и  следовал с нею до самого кладбища.

Из учеников консерватории образовалась боевая дружина, принявшая активное участие в Декабрьском вооруженном восстании 1905 года. В самом здании консерватории в дни восстания учащиеся организовали перевязочный пункт. Внутри большого органа было спрятано оружие, которым снабжались восставшие.

Большой зал стал местом проведения революционных митингов, сходок, собраний. Еще 21-24 марта здесь проходил Пироговский съезд демократически настроенных врачей, выдвинувший лозунг «Долой самодержавие!». 19 октября сюда пришли рабочие типографии Сытина – около 2 тысяч человек, и учредили первый в России легальный профсоюз – печатников.

В своих воспоминаниях тогдашний профессор консерватории М. М. Ипполитов-Иванов, в 1906 году сменивший В. И. Сафонова на посту директора, писал о бурных днях 1905 года: «Большой зал – в руках рабочих, и митинги шли непрерывно круглые сутки».

Первая русская революция, несмотря на наступившую после ее поражения реакцию, внесла в жизнь консерватории некоторые отрадные перемены. При активном участии ее профессоров была организована Народная консерватория; повысился уровень преподавания, укрепилась материальная база, выросла популярность.

Однако Московская консерватория продолжала оставаться учреждением своеобразным, статус высшего учебного заведения ей присвоен не был. Сюда принимались лица обоего пола и всех сословий (но не вероисповеданий), допустимый возраст поступающих составлял от 10 до 30 лет. Плата была высока – 200 рублей в год.

Росла популярность обоих концертных залов. Здесь выступали такие отечественные таланты, как Рахманинов, Скрябин, Кусевицкий, Шаляпин, Нежданов, Собинов, и  такие зарубежные знаменитости, как дирижеры Артур Никиш, Бруно Вальтер, Эдуар Колонн, солисты Пабло Казальс, Иосиф Гофман, Ферруччо Бузони, Эжен Изаи, Ванда Ландовска, Фриц Крейслер, Ян Кубелик.

11 марта 1912 года в здании консерватории открылся музей имени Николая Рубинштейна – первый музыкальный музей в России.

В 1943 году на базе этого музея образовался обширный Музей музыкальной культуры имени М. И. Глинки, не так давно получивший отличное помещение на  улице Фадеева.

В годы первой мировой войны концертная деятельность Большого зала прекратилась: в его помещениях расположился лазарет для раненых воинов.

В дни октябрьских боев 1917 года в Москве Большая Никитская оказалась в руках белогвардейцев. В здании консерватории засел отряд юнкеров, выбитый оттуда красногвардейцами 1-2 ноября 1917 года.