1871-72 гг. был достопамятным для московской консерватории. В конце этого сезона, 28 апреля, 2 и 4 мая, были даны в зале Благородного собрания три представления на временно устроенной сцене; в этих представлениях была исполнена полная опера Глюка «Орфей». Хоры и оркестр состояли из учащихся в консерватории, а партии соло были распределены между ученицами классов пения различных профессоров таким образом: Эвридика (у-цы Беляева и Богенгарт 1-я), амур (у-цы Иванова, Рунич 2-я и Ширинкина), Орфей (у-цы Богенгарт 2-я, Кадмина и Эйбоженкова). Исполнительницы чередовались в своих партиях. Представления «Орфея» имели огромный успех.

10 июня «Орфей» был поставлен еще раз; представление его было осчастливлено Высочайшим посещением Его Императорского Величества Государя Императора Александра II, Их Императорских Высочеств Государя Наследника Цесаревича, ныне благополучно царствующего Государя Императора и супруги его Марии Федоровны и Великих Князей Константина Николаевича и Владимира Александровича. В зале Благородного собрания для Высоких Посетителей устроена была ложа, роскошно убранная, места для публики были заняты начальствующими лицами, действительными членами Общества, профессорами и преподавателями консерватории и представителями различных слоев Москвы.

Исполнение «Орфея» обратило на себя всемилостивое внимание Его Императорского Величества и прочих высоких посетителей и послужило поводом к ходатайству Его Императорского Высочества Великого Князя Константина Николаевича о назначении московской консерватории субсидии. Вследствие сего ходатайства Ее Императорское Высочество Государыня Великая Княгиня Елена Павловна, Высокая Покровительница Консерватории, Всемилостивейшим рескриптом от 1 августа 1872 г. соизволила объявить дирекции музыкального Общества о последовавшем Высочайшем повелении и назначении московской консерватории субсидии на 5 лет по 20000 р. ежегодно.

Заседание совета профессоров 13 января 1872 г. было посвящено точному определению требований, которым должны отвечать выпускные ученики консерватории. В заседании рассмотрены программы выпускных экзаменов по классам пения, фортепиано, скрипки, виолончели, специальной теории музыки. Для пианистов дипломы делятся на два разряда: а) диплом виртуоза и б) диплом учителя. Для скрипки и виолончели дипломы также двух разрядов: а) виртуоза, б) оркестрового скрипача или виолончелиста. Протокол заседания и все программы написаны рукой Н. А. Губерта, которому была поручена их редакция.

В преподаватели танцев вместо выбывшего г. Зайцева был приглашен артист Императорских театров Ф. Ф. Монтасю. В классах научных предметов И. Ю. Некрасов заступил на место выбывшего М. Е. Скворцова. В конце учебного года оставили службу при консерватории профессора: А. И. Дюбюк, В. Н. Кашперов и Л. Ф. Минкус.

В 1871-72 г. в симфонических собраниях музыкального Общества принимали участие трое из учащихся консерватории: В. Вильборг (в 6-м собрании) исполнил концерт g-moll ор. 25 Мендельсона, М. Давыдов (в 9 собрании) – концерт E-dur ор. 10 Вьетана и В. Дмитриев (в 5 собрании) –  концерт для виолончели Гольтермана. В концерте Н. Г. Рубинштейна была исполнена первая часть симфонии E-dur уч. М. Давыдова. В одном из квартетных собраний учениками М. Давыдовым, Л. Арендсом, В. Виллуаном, Э. Котеком и В. Дмитриевым, был исполнен струнный квинтет a-moll ор. 18 Мендельсона.

На выпускных экзаменах признаны окончившими курс и удостоены диплома у-цы: А. К. Аврамова, А. И. Баталина, Ю. И. Беляева, Е. М. Мясоедова, З. А. Рунич; у-ки: В. И. Вильборг, М. М. Давыдов, Р. Р. Кебер и П. Т. Конев; аттестаты получили у-цы: М. О. Кюндингер, О. В. Ширинкина, З. И. Эйбоженко и у-к В. И. Дмитриев.

9-го января 1873 г. скончалась Августейшая Покровительница Русского музыкального Общества и консерватории, Государыня Великая Княгиня Елена Павловна. Имя Ее Императорского Высочества неразрывно связано с возникновением этих учреждений, зародившихся и достигнувших процветания под сенью Ее Высокого Покровительства, память о котором останется на вечные времена.

Звание Президента Общества и Покровителя Консерватории соблаговолил принять Его Императорское Высочество Великий Князь Константин Николаевич. По ходатайству Его Императорского Высочества Государь Император Александр II Всемилостивейше повелеть соизволил Русскому музыкальному Обществу именоваться Императорским.