Предлагаемые читателю мои «воспоминания» о великом и бессмертном моем друге назначались мною не для печати, а исключительно для сведения родного брата и биографа его, Модеста Ильича Чайковского, по просьбе которого они и написаны. Этим и объясняется необычная форма для такого рода произведений, – форма письма, а вместе с тем, оправдывается и некоторая мозаичность содержания и отрывочность изложения.

Выпуская в свет эти краткие «воспоминания» свои, я делаю уступку советам и настойчивым убеждениям некоторых моих друзей, утверждающих, что даже и такие незначительные подробности из жизни Петра Ильича, какие составляют содержание моих записок, имеют свою цену и не должны оставаться в неизвестности; если этой уступкой я делаю, может быть, ошибку, то ответственность за нее всецело возлагаю на помянутых моих друзей; сам же я такого скромного мнения о своих записках, что, без упомянутого давления друзей, я не имел бы храбрости издавать их; говорю это совершенно искренно, да и не могу говорить иначе из благоговейного уважения к памяти того лица, о котором идет речь в моих записках.

В дополнение к настоящим запискам прилагаю письма ко мне Петра Ильича с необходимыми к ним объяснительными примечаниями; считаю также нелишним дополнить эти письма касающимися их выдержками из писем ко мне Модеста Ильича, поясняющими значение писем Петра Ильича для его биографии.