2 декабря 1925, Москва – 11 февраля 2010, Москва
Выдающаяся оперная певица (меццо-сопрано), педагог, солистка Государственного академического Большого театра СССР. Одна из самых титулованных певиц мира, обладательница множества наград, званий и премий. Среди них Орден за заслуги перед отечеством II степени (1999), Три ордена Ленина (1971, 1976, 1984), Ленинская премия (1978) и Государственная премия Российской Федерации (1996). Награждена орденами и медалями иностранных государств.
Первый вице-президент и академик Международной академии творчества (русская секция), почетный профессор МГУ имени М.В. Ломоносова, почетный доктор Национальной академии музыки имени Г. Музыческу (Республика Молдова), Почетный доктор Менделеевского университета. Почетный гражданин с. Ивановка, г. Осташкова (РФ), штата Тенесси (США).
Депутат Верховного Совета СССР 6-го созыва (в 1962-1966 годах), народный депутат СССР в 1989-1992 годах. В 1995 году Институт теоретической астрономии Российской Академии наук присвоил имя Архиповой малой планете № 4424.
Видя музыкальный талант, отец, Константин Иванович, решил отдать Ирину учиться музыке. Она поступила в Центральную музыкальную школу при Московской консерватории, но из-за внезапной болезни учиться ей там не пришлось. Позже, Ирина поступила в школу имени Гнесиных. Ее первым педагогом по фортепиано была Ольга Александровна Голубева. Через полтора года Ирина перешла к Ольге Фабиановне Гнесиной. Параллельно с занятиями на фортепиано пела в хоре музыкальной школы.
В 1941 году из-за войны семья эвакуировалась в Ташкент. В 1942 году, окончив в Ташкенте школу, Ирина поступила в Архитектурный институт (МАРХИ), который находился также в эвакуации в Ташкенте, там же занималась в вокальном кружке у Н. М. Малышевой.
После окончания МАРХИ поступила в Московскую консерваторию, в класс Л.Ф. Савранского. С отличием сдав Государственные экзамены, Ирина Архипова поступила в аспирантуру вокального факультета. В 1954 году Ирина Архипова перевелась на заочное отделение аспирантуры и уехала в Свердловск.
В 1954–1956 годах солистка Свердловского театра оперы и балета. В 1956 – 1988 годах – солистка Большого театра (дебютировала в партии Кармен, которая впоследствии стала одной из лучших в репертуаре певицы и получила мировое признание).
С 1955 года гастролирует за рубежом (Австрия, Польша, ГДР, Финляндия, Италия, Венгрия, Румыния, Чехословакия, Болгария, США, Япония, Франция, Канада). В 1967 и в 1971 годах пела в театре Ла Скала (партия Марфы и партия Марины Мнишек). Регулярно выступала в театрах: «Гранд Опера» (Париж), «Колон» (Буэнос-Айрес), «Метрополитен-опера» и «Карнеги-Холл» (Нью-Йорк), «Ирода Аттика» (Афины).
На протяжении многих лет Архипова осуществляла разнострорннюю и огромную по масштабам просветительскую, педагогическую и организационную деятельность.
В 1966 году была приглашена в жюри Конкурса имени П. И. Чайковского, а с 1967 года являлась бессменным председателем жюри Конкурса имени М. И. Глинки. С тех пор входила в состав жюри многих престижных конкурсов мира, в том числе: «Вердиевские голоса» и имени Марио дель Монако в Италии, конкурс Королевы Елизаветы в Бельгии, имени Марии Каллас в Греции, имени Франсиско Виньяса в Испании, вокального конкурса в Париже, вокального конкурса в Мюнхене. С 1974 года (за исключением 1994 года) являлась бессменным председателем жюри Конкурса имени П. И. Чайковского в разделе «сольное пение». В 1997 году по приглашению Президента Азербайджана Гейдара Алиева и министра культуры Азербайджана Полада Бюль-Бюль Оглы возглавила жюри Конкурса имени Бюль-Бюля, организованного к 100-летию со дня его рождения.\
Организатор многочисленных концертов молодых певцов-лауреатов различных конкурсов в Москве, Санкт-Петербурге и других городах страны. В течении многих лет на базах российских театрах проводила оперный фестиваль «Ирина Архипова представляет». Основатель Благотворительного фонда Ирины Архиповой (1993).
С 1974 по 2003 год преподавала в Московской консерватории, в 1984 стала профессором.
Ирина Константиновна занесена в российскую книгу рекордов как самая титулованная российская певица.
Награды
- Герой Социалистического Труда (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 29 декабря 1984, орден Ленина и медаль «Серп и Молот»)
- Орден Святого апостола Андрея Первозванного (2 января 2005) — за выдающийся вклад в развитие отечественной и мировой музыкальной культуры, многолетнюю творческую и общественную деятельность
- Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (30 декабря 1999) — за выдающиеся заслуги в области культуры и большой вклад в развитие народного песенного творчества
- Три ордена Ленина (1971, 1976, 1984)
- Орден Трудового Красного Знамени (1971)
- Медаль Пушкина (4 июня 1999) — в ознаменование 200-летия со дня рождения А. С. Пушкина, за заслуги в области культуры, просвещения, литературы и искусства
- Медаль «В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина» (1970)
- Почётная грамота Президента Российской Федерации (2 января 2010 года) — за большие заслуги в музыкально-просветительской деятельности
- Орден Святой равноапостольной княгини Ольги II степени (РПЦ, 2000)
- Орден Республики (Молдова) (2000)
- Крест святого Михаила Тверского (Тверская область) (2000)
- Почётный знак «За милосердие и благотворительность» (2000)
- Почётный знак «За заслуги перед культурой Польши»
- Почётный знак Святого Луки за поддержку культуры Ярославской области
- Памятный знак «Золотой Аполлон» (1998)
- Ордена и медали иностранных государств
Премии
- Ленинская премия (1978) — за исполнение партий Азучены и Любавы в оперных спектаклях «Трубадур» Дж. Верди и «Садко» Н. А. Римского-Корсакова, а также концертные программы последних лет
- Государственная премия России (1996)
- Российская оперная премия «Casta diva» (1999)
- Премия мэрии Москвы (2000)
- Премии и медали имени С. В. Рахманинова
- Премия Фонда Святого апостола Андрея Первозванного «За веру и верность» (2000)
- Всемирный приз искусств (учрежденный корпорацией «Маришен арт менеджмент интернешнл») — «Бриллиантовая лира» и титул «Богиня искусств» (1996)
Почётные звания
- Заслуженная артистка РСФСР (1959)
- Народная артистка РСФСР (1961)
- Народная артистка СССР (1966)
- Народная артистка Кыргызской Республики (1993)
- Народная артистка Республики Башкортостан (1994)
- Заслуженная артистка Удмуртии
- «Человек года» (Русский биографический институт) (1993).
- «Человек столетия» (Международный Биографический Центр Кэмбриджа, 1993)
- «Maestru on Arts» (Молдова).
- Действительный член и вице-президент Международной Академии творчества и русской секции Международной Академии наук
- Президент Международного Союза музыкальных деятелей (1986)
- Почётный доктор молдавской Национальной академии музыки имени Музическу (1998)
- Почётный доктор РХТУ (2001)